タイのビーチリゾート・ベスト10
基本情報
ある人にとって楽園のリゾートも他の人にとっては地獄になる場合があります。タイに安らぎと静けさを求めてやってくる人、お祭り好きのタイ人に混ざってパーティーを楽しみたい人、冒険を探しにやってくる人、豪華な休日を過ごしたい人など様々です。タイは、これらの人すべてをおおらかに受け入れており、実際に他の東南アジア諸国にやってくる旅行客全てに匹敵する数の人々がタイを訪れています。なぜなら、この王国には上記のような人を満足させるあらゆるビーチがあるからです。
自然のままのビーチ‐ハドヤオ・ビーチ、ヤオノイ島
ヤオノイ島は国立公園にあり、息を呑むような美しいカルスト(石灰丘)の切り立った島々がパンガ湾に浮かんでいる姿を真正面から眺めることができます。
ハドヤオはこれとは逆に白砂のビーチが400m続き、訪問客は美しく安らぎのジャングルの中を快適に自転車・バイクにのって到着できます。透き通る海の中で泳ぎ、木々の陰で安らげます。ハドヤオ・ビーチには、ごみも建物も行商人もなく、人影すらないこともあります。
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家族・スポーツ向けビーチ‐アオナン
アンダマン海の中央に位置するアオナンは多彩な地形とスポーツ環境に恵まれ、万能のビーチリゾートとして現在タイで最も脚光を浴びているといえるでしょう。アオナンは、娯楽溢れる汚染されたリゾートではなく、自然との調和を選び、まさに理想のバランスを実現しています。アオナン市は開けていて人で賑わってはいますが、のんびりした親しみのある小さな町の雰囲気を残しており、昔ならではの美しさや魅力を持つ場所です。
アオナンはアドベンチャー・スポーツのメッカです。アオナンからパンガー湾内の島巡り、クライミング、フィッシング、スノーケリング、ダイビング、カヤックのスポット全てにアクセス可能です。
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多目的ビーチ‐プラナン、ライレイ半島
プラナンはタイで最も洗練されたビーチといえます。広い白砂ビーチが切り立った崖に囲まれているのが特徴です。プラナンにはちょうどよい施設が整っています。ローストチキンとサラダのランチがビーチで楽しめ、マッサージ係の女性、コールドドリンクの売店は控えめに旅行客を歓迎しています。ビーチのよさを損なうような汚染、交通、騒音、強引な了承人、ジェットスキー、酔っ払いとのトラブルはありません。
ここでは、何もせず太陽の光を浴び、静かな雰囲気に浸って美しい眺めを楽しむほかは、切り立った岩肌の上をありのように一生懸命クライミングしていく人にびっくりするくらいです。プラナンではほかの人ががんばっている姿をのんびりと眺めるのがもっとも適した過ごし方です。クライマーが崖から海に落ちるのを見るのに飽きてきたら、プラナンの洞窟を散歩しながら、赤い先端が特徴の男根像にびっくりさせられるのも一興です。
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壮大なビーチ‐西ライレイ・ビーチ
東南アジアでこれほど美しいビーチはないと私たちは信じています。西ライレイの北端は1キロに及ぶ岩肌の「眠れるインディアン」が横たわっています。まるでインディアンが仰向けになって手をお腹にあて、つま先を上に向け、頭からは羽の飾りをつけている姿にそっくりです。特に夜は、名前にうなずける神秘的な姿を見せます。
反対側の端にはタイで最大のロッククライマーたちの遊び場があります。クライマーたちが岩から海に落ちるのを見ながら、波に足を現れていると、こんな安らぎの場でよくもこんな汗をかくようなことをするものかと思われることでしょう。
日没後の西ライレイ・ビーチは人気がまばらになり、夜中は人の気配はありません。唯一の例外は、リゾートがないビーチの北端で素っ裸で「自然」を満喫しに来る客がいるくらいです。(これは違法ですが、迷惑をかけない程度に楽しまれています)
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ひっそりビーチ‐ジャム島
ジャム島/プー島はランタ島とクラビタウンの間にある小島です。島の南部はジャム島と呼ばれ、島の北部はプー島と呼ばれています。このように名前が混同されていることからも、クラビ空港に近くアクセスも良好にもかかわらずまだあまり知られていないビーチであることが分かります。
ジャム島/プー島は現在タイで、静けさと無垢の自然を求める人々にとって最もお勧めの場所です。ここではスノーケリングと日光浴以外、特にアトラクションがありません。でも、このゆるやかなテンポに飽きてきたら、島を探検するのもよいでしょう。でも、あまり使われていない道は穴ぼこだらけで、新米バイクライダーには要注意です。最近は、現地のタクシードライバーたちはバイクにサイドカーを装着しているので、島を探検するためにバイクをレンタルする必要はなくなりました。
この島が熱帯の静かな楽園でいられるもう一つの秘密はジャム島/プー島にはジェットスキーや桟橋がないことです。ロングテールボートはクラビタウンからのフェリーと沖合いで合流して訪問客が乗り換える仕組みになっています。
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エコビーチ‐ラオリヤン島
ラオリヤン島はトラン県のペトラ島海洋公園から20kmの沖合いにある小島でまだ知られざるエコリゾートです。ここは世界屈指のアドベンチャー・スポーツのスポットでありながら、静けさと安らぎを兼ね備えています。訪問客は快適でありながら環境に優しいサファリ・スタイルのテントに宿泊できます。テントはビーチに沿っているので、豪華なホテルに泊まらずにも波の音を聞きながら夜をすごす贅沢を味わえます。ここでは建物は全て竹で作られており、木々は伐採されることなく太古の熱帯の風靡は全く損なわれていません。
切り立つ崖に囲まれるビーチの美しく白い鳴き砂は足元で音を出します。クリスタルのように透き通る海の中でスノーケリングをすれば、神秘的な好奇心旺盛なイルカや眩いミノカサゴに囲まれます。魚群を泳ぎぬけながらさらに小さい銀色に輝く小魚の大群のなかで、腕と足を伸ばせば、生涯着たことのない、輝く魔法のドレスをまとっているように感じられることでしょう。
ラオリヤンは豪華リゾートでは決してありません。熱いシャワーは出ませんし、豪華な一品料理や広い化粧室があるわけでもありません。しかしながら、人工的な豪華さよりも自然をこよなく愛する旅行客にとって、ラオリヤンは最高の場所です。質素なこの島にはリゾートは一つ、バーも一つです。静かな雰囲気の中でスタッフや他の旅行客と温かい交流を楽しめます。
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豪華ビーチ‐バンタオ、プーケット
東南アジアには裕福なジェット族であふれる華々しいリゾートが2つありますが、プーケットはその一つになりました。一流ホテルがその絢爛さを競い合っています。お金が余っていて、粋なレストランとリゾートに費やしてもかまわない人たちにはもってこいの場所です。プーケットが金持ちにとって魅力的な場所になる中、節約型の旅行客は異臭にまみれた裏通りのみすぼらしい安宿に追いやられています。
バンタオ・ビーチはプーケットの中で最も長く広い静かなビーチです。ここには5つの豪華ホテルとゴルフコースで形成されるラグーナ・コンプレックスがあります。
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印象的なビーチ‐チャウェン・ビーチ、サムイ島
チャウェン・ビーチはサムイ島に2つあるスイミング向けビーチの一つです。この島の最長のビーチであり、高級リゾートが集中しています。チャウェンは二重人格のように、南部と北部はまどろでいて、中心部の毎日昼夜ぶっ通しのパーティー騒ぎがうそのようです。ビーチをたむろする野良犬は危なっかしいですが、観光客にはあまり興味を示さないので一安心です。もっと危ないのはビーチ裏の小汚い道に並ぶ居酒屋にいるバーガールたちです。不用心でいる男性客をお決まりのおだて言葉と誘惑で巻き上げていきます。
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優雅なビーチ‐フアヒン
フアヒンはパッタヤーと同様にバンコクから近く、時間のない観光客にとって現実的なリゾートです。快楽主義のパッタヤーに対して、フアヒンは静かな場所で、ここで静かな休日を楽しまれる年配の方も多いです。若者はこの優雅な雰囲気とビーチが早く閉まることに退屈を覚えてしまうかもしれません。パッタヤーには小さな子供のための遊園地もあります。5キロにおよび広く、清らかなビーチでは、一流リゾートとレストランがありとあらゆるサービスを提供しています。
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イケイケパーティー・ビーチ‐パッタヤー
パッタヤーはかつて静かな漁村でした。パッタヤーが一番初めに活気づいたのはベトナム戦争の際に、ここが米軍の休養兼娯楽のスポットに指定されてからです。それ以来、買春ツアーの知としての汚名を挽回しようと取り組まれています。ここはタイ最大のビーチリゾートで、二重人格のように夜はどんちゃん騒ぎ、昼間は子供たちの遊び場に変身します。ビーチはタイの水準から言うと精彩を欠いています。しかし、充実した施設とバンコクのスワナブミ国際空港からの便利なアクセスから、休日が限られた家族にとってはよい場所と言えます。
ジョムティエン・ビーチはパッタヤー湾からは丘で仕切られており、パッタヤーのメインビーチのパーティー騒ぎからある程度は隔離されていることから、家族での観光旅行に人気の場所です。
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